বাংলাদেশ টস জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে ১৪২ রানে আটকে দেয় । একের পর এক ব্যাটসম্যানের ‘উইকেট আত্মহত্যায়’ ম্যাচটা কঠিন হয়ে যায়। লিটন এক প্রান্তে আগলে চেষ্টা করেছিলেন। মাহমুদউল্লাহও তাকে সঙ্গ দেন। কিন্তু বড় মঞ্চে জয়ের অভ্যাস না থাকায় বাংলাদেশ শেষ হাসিটা হাসতে পারেনি।

সীমানায় লিটনের দুর্দান্ত ক্যাচের পর ম্যাচের এপিটাফ লিখা হয়ে যায়। শেষ ওভারে জয়ের জন্য ১৩ রান দরকার ছিল। সারাবিশ্বে টি-টোয়েন্টি ফেরি করে বেড়ানো আন্দ্রে রাসেল জানতেন কিভাবে ম্যাচ জিততে হয়। তাইতো ৬ বলের ৬টিই করলেন ফুলার লেন্থ। কোনো বাউন্ডারি না পাওয়ায় ম্যাচটা আর জেতা হয়নি বাংলাদেশের। ৩ রানের আক্ষেপে নিভে গেল বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের প্রদ্বীপ।

এর আগে শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ। আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জিতলে সেমিফাইনালের আশা টিকে থাকত। পরের দুই ম্যাচেও জিততে হতো দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। কিন্তু ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে ব্যর্থতার গেরো না ছুটানোয় সবশেষ বাংলাদেশের!

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্নে বিভোর বাংলাদেশ। কিন্তু শুরুতেই হোঁচট। শ্রীলঙ্কার কাছে মূল মঞ্চে হেরে শুরুর পর ইংল্যান্ড স্রেফ উড়িয়ে দেয়। আজ হারলেই সব শেষ! দেয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছিল। একই অবস্থা ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে যায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। গেইলরা নিজেদের আশা টিকিয়ে রাখলেও বাংলাদেশ পারল না। শেষ বলে একটি চারের সমীকরণ মেলানো কঠিন হয়ে গেল।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতে চমক। লিটনকে টপকে সাকিব প্রথমবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ওপেনিংয়ে। তবে হাসেনি তার ব্যাট। রাসেলের বলে এলোমেলো শট খেলে আউট ৯ রানে। তিনে নামা লিটন শুরুতে স্বাচ্ছন্দ্যে না খেললেও থিতু হয়ে রান করা শুরু করেন। নাঈমের ব্যাটও হাসেনি। হোল্ডারের বল কাট করতে গিয়ে উইকেটে টেনে এনে ১৭ রানে বোল্ড হন।

দলে ফেরা সৌম্য ও লিটন হাল ধরেছিলেন। ৩১ রানের জুটি গড়েন তারা। সৌম্য ইনিংস বড় করার আশা দেখালেও পারেননি। আকিল হোসেনের বল উইকেট থেকে সরে খেলতে গিয়ে মিসটাইমিংয়ে গেইলের হাতে ক্যাচ দেন ১৭ রানে। মুশফিকুর রহিম ক্রিজে আসলেন আর গেলেন! আউট হলেন বাজেভাবে। রবি রামপলের বল কাট করে চার মারার এক বল পর স্কুপ করতে গিয়ে বোল্ড।

তখন জয়ের জন্য ৩৯ বলে ৫৩ রান লাগত বাংলাদেশের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং আহামরি ছিল না। প্রায় প্রতি ওভারে বাউন্ডারি দিচ্ছিল। অতিরিক্ত রান দিচ্ছিল। ফিল্ডাররাও ছিলেন নিষ্প্রভ। কিন্তু বাংলাদেশের ব্যাটিং ছিল আরো বাজে। একের পর এক ডট বলে বাড়তে থাকে চাপ। ১৭তম ওভার ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট। ব্রাভোর করা ওভারে মাত্র ৩ রান পায় বাংলাদেশ। তাতে লক্ষ্য বড় হয়ে যায়।

কঠিন পরিস্থিতিতে মাহমুদউল্লাহর দুই ছক্কা, লিটনের স্কুপ ও কাট করে চার স্বস্তি আনলেও প্রয়োজন মেটাতে পারছিল না। তাতে যা হবার তাই হলো। বল ও রানের ব্যবধান বড় হতে থাকে। ১৯তম ওভারে লিটনকে হারিয়ে চাপে পড়ে বাংলাদেশ।

তখন ৭ বলে ১৩ রান লাগত বাংলাদেশের। ব্রাভোর করা ওভারের শেষ বলে ক্রিজের অনেক ভেতরে গিয়ে লং অন দিয়ে উড়াতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সীমানার অত্যন্ত প্রহরী হোল্ডারকে ফাঁকি দিতে পারেননি। হোল্ডার এমনিতেই লম্বা। উচ্চতাকে আরো কাজে লাগাতে দিয়েছিলেন লাফ। তাতে বল জমে যায় হাতের মুঠোয়। ওখানেই শেষ হয় লিটনের অনেক সংগ্রামের ৪৩ বলে ৪৪ রানের ইনিংস। শেষ ওভারে আফিফকে সঙ্গে নিয়ে মাহমুদউল্লাহ হাহাকরই বাড়িয়েছেন।

বোলাররা শুরুতেই জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন। গেইল, রাসেল, লুইস, পোলার্ডদের ১৪২ রানে আটকে রাখার কাজটা সহজ ছিল না। তবে শেষ ওভারে মোস্তাফিজের ১৯ রান পার্থক্য তৈরি করে।

এছাড়া ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হওয়া নিকোলাস পুরানকে ১ রানে স্ট্যাম্পিংয়ে জীবন দেওয়া এবং দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৯ রান করা রোস্টন চেজের ক্যাচ দুবার ছেড়ে দেওয়া কাল হলো বাংলাদেশের।

গেইল, পোলার্ড, রাসেলদের নিষ্প্রভ দিনে পুরান ২০ বলে করলেন ৪০ রান। ছোট্ট এই ক্যামিও উত্তর ছিল না বাংলাদেশের কাছে। শেষ দুই ম্যাচ বাংলাদেশের জন্য শুধুমাত্র নিয়মরক্ষারই হয়ে রইল।

বৈশাখী নিউজ/ এপি