অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অ্যাশলি বার্টির অপ্রতিরোধ্য যাত্রা চলছেই। আমেরিকার ম্যাডিসন কিসকে সরাসরি সেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছেন মেয়েদের র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর এ অস্ট্রেলিয়ান তারকা।

মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় বৃহস্পতিবার সেমি-ফাইনালে ২৫ বছর বয়সী বার্টি জেতেন ৬-১, ৬-৩ গেমে।

এতে অবসান হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘ অপেক্ষার। ৪২ বছরের মধ্যে প্রথম অস্ট্রেলিয়ান নারী হিসেবে প্রতিযোগিতাটির ফাইনালে উঠলেন বার্টি।

গত বছরের উইম্বলডন জয়ী এ তারকার সামনে এবার আরেক অর্জনের হাতছানি। ১৯৭৮ সালের ট্রফিজয়ী ক্রিস্টিন ও’নিলের পর প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে এখানে ছেলে কিংবা মেয়েদের এককে শিরোপা জয়ের হাতছানি তার সামনে।

দারুণ ছন্দে থাকা বার্টি চলতি আসরে এখনও কোনো সেট হারেননি। এই বছর সব মিলিয়ে এককে ১০ ম্যাচ খেলে জিতেছেন সবগুলোই।

শীর্ষ ২০ জনের তিন খেলোয়াড়কে হারিয়ে সম্প্রতি তিনি জেতেন অ্যাডিলেইড ইন্টারন্যাশনাল টুর্নামেন্টের শিরোপা। সেই ফর্ম ধরে রেখেছেন মেলবোর্নেও।

আগামী শনিবারের ফাইনালে বার্টির সামনে আরেক আমেরিকান, ২৭তম বাছাই ড্যানিয়েল কলিন্স।

২০২০ সালের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন ইগা শিয়াওতেককে ৬-৪, ৬-১ গেমে হারিয়ে প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠেছেন ২৮ বছর বয়সী কলিন্স।

বৈশাখী নিউজ/ ইডি