মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি রাজ্য মহামারি করোনা ভাইরাস ঠেকাতে বাধ্যতামূলকভাবে চালু রাখা মাস্ক পরার বিষয়ে শিথিলতা আনতে শুরু করেছে। একেক করে আধা ডজনের অধিক রাজ্য বলছে তারা মাস্ক ম্যান্ডেট তুলে দিতে চায়। নতুন তালিকায় যোগ হচ্ছে- নিউইয়র্ক, ম্যাসাচুসেটস রোড আয়ল্যান্ড। যদিও আগেই তা বাতিল করেছিল নিউজার্সি, পেনসিলভানিয়া। এবার কানেটিকাটও একই পথে হাঁটছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোভিডের শক্তিশালী ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রনের তাণ্ডব কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আসায় মাস্ক পরিধানে বাধ্যবাধকতা তুলে নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন এসব রাজ্যের গভর্নররা।

এ দিকে প্রাণঘাতী ভাইরাসটির সংক্রমণে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ রাজ্যের তালিকায় এখনো রয়ে গেছে- নিউইয়র্ক। সেখানকার গভর্নর বলছেন, করোনা প্রতিরোধী টিকা নেওয়া থাকলে চলতি সপ্তাহের পর থেকে অফিস বা বাসা বাড়িতে মাস্ক পরার বিষয়ে আর কোনো বাধ্যবাধকতা থাকবে না।

এমনকি ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মনে করেন, স্কুলে মাস্ক পরার বাধ্যবাধকতা নতুন করে আর বাড়ানো হবে না। করোনায় শনাক্তের হার কমে আসার পাশাপাশি হাসপাতালে রোগীর সংখ্যা হ্রাস পাওয়ায় সিদ্ধান্তটি নিতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন রাজ্যে।

অন্য দিকে কোভিড ব্যবস্থাপনা নিয়ে নতুন নির্দেশনা দেওয়ার জন্য জো বাইডেন প্রশাসনের উপর চাপ রয়েছে। যার কারণে বর্তমান করোনা অবস্থায় বিবেচনা করে শিথিলতার কোন পথে হাঁটবে যুক্তরাষ্ট্র? এই নিয়ে জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা হোয়াইট হাউসে নিয়মিত আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন।

উল্লেখ্য, বিশ্বজুড়ে মহামারি করোনা ভাইরাসের থাবায় এখন পর্যন্ত প্রায় ৫৮ লাখ মানুষ মারা গেছেন। তার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে মৃত্যু হয়েছে নয় লাখ ৩৫ হাজারের বেশি। মার্কিন ভূখণ্ডে ৬৪.২ শতাংশ মানুষ এরই মধ্যে পুরোপুরি কোভিড প্রতিরোধী টিকার আওতায় এসেছে। বর্তমান পরিস্থিতিতে মাস্ক না পরার সিদ্ধান্ত ভালো হবে কি-না এই নিয়ে দেশটির জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মধ্যে ভিন্নমত রয়েছে।

বৈশাখী নিউজ/ এপি