আজ আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে দেওয়া আফগানদের বিপক্ষে আজকের ম্যাচটি শাহজায়। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি। বাংলাদেশ দলকে সমর্থন দিতে এরই মধ্যে স্টেডিয়াম ও এর বাইরে জড়ো হয়েছে বাংলাদেশি সমর্থকরা।
শারজাতে কয়েক লাখ প্রবাসী বাংলাদেশি রয়েছেন। বাংলাদেশকে দলকে সমর্থন দিতে তাদের অনেকেই এসে হাজির হয়েছেন স্টেডিয়ামে প্রাঙ্গণে। এ ছাড়া টাইগারদের খেলা দেখতে বাংলাদেশ থেকেও আরব আমিরাতে গেছেন অনেকেই। বাংলাদেশের পতাকা, বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রতীক ‘বাঘ’ নিয়ে হাজির হয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। ‘সাকিব ভাই, বাংলাদেশ। সাকিব ভাই, বাংলাদেশ’ স্লোগানে মুখরিত হয়ে উঠেছে স্টেডিয়াম প্রাঙ্গণ।

এশিয়া কাপের গ্রুপ ‘এ’তে রয়েছে বাংলাদেশ। আফগানিস্তানের পাশাপাশি এই গ্রুপে টাইগাদের সঙ্গী পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। সুপার ফোরে ওঠার ক্ষেত্রে আফগানদের বিপক্ষে আজকের ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এদিকে আজ শততম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামছেন সাকিব আল হাসান। বাংলাদেশ অধিনায়কের এই ‘সেঞ্চুরি’র দিনে বাংলাদেশ জয় পায় কি না, সেটাই দেখার বিষয়।

বৈশাখী নিউজ/ এপি