জাতীয় নারী ফুটবল দল সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরদিন আজ মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে আসেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। তার বিশ্বাস ছিল, মেয়েদের এই দলটা একদিন চ্যাম্পিয়ন হবে। বাফুফে সভাপতির ধারণার চেয়েও দ্রুত সময়ে মারিয়া মান্ডারা সেটা প্রমাণ করে দিয়েছেন।

সংবাদ সম্মেলনে বাফুফে সভাপতি বলেন, ‘এই টিমকে চ্যাম্পিয়ন করার জন্য কাজ করছিলাম।

তাদের দেখে বুঝেছিলাম, প্রতিভা আছে। বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকে জাতীয় দলের জন্য তাদের প্রস্তুত করা হচ্ছিল। আমরা তাদের থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থাও করেছি। তারা ২২-২৪ বছর বয়স (অভিজ্ঞ) হলে চ্যাম্পিয়ন হবে এমন ধারণা ছিল। ওরা অনেক ভালো খেলোয়াড়। দুই বছর আগেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ’ 

গতকাল স্বাগতিক নেপালকে ৩-১ গোলে বিধ্বস্ত করে সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। এই জয়ের পেছনে কাজী সালাউদ্দিন কৃতিত্ব দিয়েছেন সবাইকে, ‘আপনারা (মিডিয়া), আমরা, আমাদের দর্শক, খেলোয়াড়, সরকারের সমর্থন-সহায়তা সব মিলিয়েই তারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। জাতি হিসেবেই আমরা এটা উদযাপন করব। আপনারা দেখেছেন, ওরা দাপট দেখিয়ে জিতেছে। এটা কোনো ফ্লুক নয়। ’

বৈশাখী নিউজ/ এপি