পদ্মা সেতুতে আজ মঙ্গলবার (১০ অক্টোবর) ট্রেন চলাচল উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মাওয়া থেকে ট্রেনে করে ভাঙ্গা পর্যন্ত যাবেন তিনি। তবে এক সপ্তাহ পর থেকে এই রেলপথ ব্যবহার করতে পারবেন যাত্রীরা।

পদ্মা সেতুর রেল সংযোগ প্রকল্পটি ২০১৬ সালের ৩ মে অনুমোদন করা হয়। ১৭২ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণে খরচ হচ্ছে ৩৯ হাজার ২৪৭ কোটি টাকা। এর মধ্যে চীনের এক্সিম ব্যাংক ঋণ সহায়তা দেবে ২১ হাজার ৩৬ কোটি ৬৯ লাখ টাকা।

বাকি ১৮ হাজার ২১০ কোটি ১১ টাকা ব্যয় হবে সরকারি তহবিল থেকে। ঢাকা থেকে মাওয়া, এরপর পদ্মা সেতু হয়ে ফরিদপুরের ভাঙ্গা থেকে যশোর গিয়ে শেষ হবে।

এখন পর্যন্ত প্রকল্পের সার্বিক অগ্রগতি ৮৩ শতাংশ। তবে পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকা-মাওয়া-ভাঙ্গা পর্যন্ত প্রকল্পের ৯০ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। এরইমধ্যে সেপ্টেম্বরে পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকা-মাওয়া-ভাঙ্গা পর্যন্ত পরীক্ষামূলকভাবে চলেছে ট্রেন।

যোগাযোগ বিশেষজ্ঞ শামসুল হক বলেন, যদি সেবার মান ও পণ্যবাহী ট্রেন চলাচল বৃদ্ধি করা যায় এর সুফল পাবে সবাই। তবে যশোর পর্যন্ত ১৭২ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণসহ পদ্মা সেতু রেল সংযোগের পুরো প্রকল্পের কাজ ২০২৪ সালের জুনের মধ্যে শেষ হবে।