ভারতের লোকসভা নির্বাচনের পঞ্চম দফার ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় সকাল ৭টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়, চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত। ভারতের ছয়টি রাজ্য এবং দু’টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ৪৯টি আসনে হচ্ছে এ দফার ভোটগ্রহণ। এর মধ্যে রয়েছে পশ্চিমবঙ্গের ৪২টির মধ্যে সাতটি আসন—আরামবাগ, বনগাঁ, ব্যারাকপুর, হাওড়া, উলুবেড়িয়া, শ্রীরামপুর এবং হুগলি।

পঞ্চম দফায় উত্তর প্রদেশের ৮০টি লোকসভা আসনের মধ্যে ১৪, মহারাষ্ট্রের ৪৮টির মধ্যে ১৩, বিহারের ৪০টির মধ্যে পাঁচ, ওড়িশায় ২১-এর মধ্যে পাঁচ, ঝাড়খণ্ডের ১৪-র মধ্যে তিনটিতে, কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল জম্মু ও কাশ্মীরের পাঁচটি লোকসভা কেন্দ্রের মধ্যে একটি এবং লাদাখের একমাত্র আসনটিতেও ভোটগ্রহণ চলছে। ৮২ জন মহিলাসহ মোট প্রার্থীর সংখ্যা ৬৯৫ জন।

এই দফার ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় করছেন সাবেক কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গান্ধী। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী যোগী আদিত্যনাথ সরকারের মন্ত্রী দীনেশ প্রতাপ সিংহ। উত্তর প্রদেশের রায়বেরেলী থেকে এবার ভোটপ্রার্থী তিনি। অন্য প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিংহ (লখনউ), স্মৃতি ইরানি (আমেথি) এবং পীযূষ গয়াল (মুম্বাই উত্তর)।

জম্মু ও কাশ্মীরের সাবেক মুখ্যমন্ত্রী ও ন্যাশনাল কনফারেন্সের নেতা ওমর আবদুল্লাহ বারামুলায় লড়ছেন। আরজেডি প্রধান লালু প্রসাদ যাদবের মেয়ে রাগিণী প্রার্থী সারণ লোকসভা কেন্দ্রে। লড়ছেন বিদায়ী বিজেপি সাংসদ তথা সাবেক কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব প্রতাপ রুডির বিরুদ্ধে।

পশ্চিমবঙ্গের হুগলিতে বিজেপির সংসদ সদস্য অভিনেত্রী লকেট চট্টোপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে তৃণমূল প্রার্থী করেছে আরেক অভিনেত্রী রচনা বন্দ্যোপাধ্যায়কে। শ্রীরামপুর কেন্দ্রে দাঁড়িয়েছেন তৃণমূল কংগ্রেসের আক্রমণাত্মক আইনজীবী সংসদ সদস্য কল্যাণ বন্দ্যোপাধ্যায়। তিনি লড়ছেন তাঁর কন্যার সাবেক স্বামীর বিরুদ্ধে।