প্রথম ওয়ানডে আগামীকাল বুধবার (২৭ নভেম্বর) সকাল ১০টায় মিরপুরে শুরু হবে। মাঠে নামার আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ‌্যোতি বলেছেন, “আমাদের হাতে এটাসহ দুইটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আছে। পয়েন্ট নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। সিরিজ ধরে যদি চিন্তা করি, সেটা ভালো হবে। তাই এই পয়েন্টগুলো নেওয়ার দিকে মনোযোগ থাকবে বেশি।”

আগামী বছরের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে ভারতে হবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ত্রয়োদশ আসর। আট দলের আসরে সরাসরি জায়গা পাবে ছয় দল। স্বাগতিক ভারতের সঙ্গে আইসিসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের অন্য শীর্ষ পাঁচ দল সরাসরি পৌঁছে যাবে বিশ্বকাপে। বাকি দুই দল নির্ধারিত হবে বাছাইপর্ব থেকে।

উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ এখন ৯ নম্বরে আছে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে। সিরিজ বাকি আছে আর দুটি। পরের সিরিজটি আগামী জানুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাদের মাঠে। কাজটা তাই ভীষণ কঠিন। এজন‌্য আয়ারল‌্যান্ডের বিপক্ষে ভালোভাবে সিরিজটি শেষ করত চান জ‌্যোতি

জ্যোতি আরও বলেন, “ওয়েস্ট ইন্ডিজ অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং। আমরা যদি এখান থেকে ভালো একটা সিরিজ শেষ করতে পারি, দল হিসেবে অবশ্যই পরের সিরিজে আমাদের মানসিকভাবে এগিয়ে রাখবে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, শুরু করাটা। যদি ভালো একটা শুরু পাই, সেটা ধরে রাখতে পারলে এই দলটি ভালো করতে পারবে।”

তবে বিশ্বকাপের চাপ জ‌্যোতি এখনই নিতে চান না, “বিশ্বকাপের চিন্তা তো অনেক পরে! এখন আমাদের ম্যাচ বাই ম্যাচ মনোযোগ দেওয়া উচিত।”

মহাদেশের কন্ডিশনে আয়ারল‌্যান্ড একেবারেই অনভ‌্যস্ত। বাংলাদেশের মাটিতে দুই দল একবারই মুখোমুখি হয়েছিল। যে ম‌্যাচে জিতেছিল বাংলাদেশ। এছাড়া সব মিলিয়ে ৬ ম‌্যাচে ৩ জয় বাংলাদেশের। একটিতে হেরেছে। বাকি দুটিতে ফল আসেনি। উপমহাদেশের কন্ডিশনে আয়ারল‌্যান্ডের অনভ‌্যস্ততার সুযোগ নিতে চান বাংলাদেশের অধিনায়ক।

“আয়ারল্যান্ড যেসব ম্যাচ জিতেছে, সবগুলো ঘরের মাঠের কন্ডিশনে জিতেছে। এই কন্ডিশনে ওদের তেমন ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নেই। জেতার হার অনেক বেশি কম। ওদের সঙ্গে যতবার খেলেছি, আমাদের জয়ের হার অনেক বেশি। যেহেতু ঘরের মাঠে খেলা, যে কেউ নিজের ঘরের মাঠের কন্ডিশনে বেশিই শক্তিশালী হয়। সাম্প্রতিক সময়ের সিরিজগুলো যদি দেখেন, অস্ট্রেলিয়া ছাড়া আমরা ভালোই খেলেছি। তাদের রেকর্ডটা কিন্তু তাদের মাঠেই।”- যোগ করেন জ্যোতি।

তা-ই বলে আইরিশদের হিসেবে ধরছে না বাংলাদেশ, বিষয়টা তেমনও নয়। জ্যোতি বলেছেন, “প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। যেহেতু আমাদের ৬ পয়েন্ট নিতে হবে, খুব গুরুত্বপূর্ণ সিরিজটা। প্রতিটা ম্যাচ মূল্যবান। আমরা চেষ্টা করব দাপট দেখিয়ে খেলতে। আয়ারল্যান্ড আমাদের চেয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ে নিচে। যদি আমরা তাদের বিপক্ষে দাপট দেখিয়ে খেলতে না পারি, তাহলে বড় দলগুলোর বিপক্ষে কীভাবে চোখে চোখ রেখে লড়াই করব?”