মেহেদী হাসান মিরাজ যখন পাকিস্তানে উড়াল দিলেন তখন অনেকের মনেই প্রশ্ন উড়ছিল, একটি ম‌্যাচের জন‌্য পাকিস্তান সুপার লিগের দল লাহোর কালান্দার্স তাকে দলে ভেড়াল!

ডু অর ডাই পজিশনে ছিলো লাহোর। তবুও হাল ছাড়ল না। প্রথমে চার নম্বর দল হিসেবে নিশ্চিত করে কোয়ালিফায়ার। সেখানে এলিমিনেটর ম‌্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ করাচি কিংস। ম‌্যাচটা ৬ উইকেটে জিতে লাহোর এগিয়ে যায় দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। এবার ফাইনালে উঠার লড়াই। প্রতিপক্ষ ইসলামাবাদ ইউনাইটেড। এবারও লাহোরের জয়। গন্তব‌্য স্বপ্নের ফাইনাল।

প্রতিটি ম‌্যাচ ‘ফাইনাল’ বানিয়ে প্রতিপক্ষকে নিজেদের সামনে দাঁড়াতে দেয়নি লাহোর। যে দলে আছে বাংলাদেশের তিন তারকা সাকিব আল হাসান, রিশাদ হোসেন ও মেহেদী হাসান মিরাজ। সাকিব ও রিশাদ ম‌্যাচ খেললেও শেষ দুই ম‌্যাচে ডাগ আউটে দলের জয় দেখেন মিরাজ।

আজ পিএসএলের শিরোপার ফয়সালা। লাহোরে লাহোরের প্রতিপক্ষ কোয়েটা গ্ল‌্যাডিয়েটরস। বাংলাদেশের তিন তারকাকেই দেখা যাবে কিনা সেটা বিরাট প্রশ্নের। রিশাদ খেলবেন তা এক প্রকার নিশ্চিত। শেষ ম‌্যাচেও বল হাতে দু‌্যতি ছড়িয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন।

সাকিবের ব‌্যাটিং পারফরম‌্যান্স নিয়ে দোলাচালে থাকতে পারে টিম ম‌্যানেজমেন্ট। তিন ম‌্যাচ খেলেছেন, দুটিতেই তার ডাক। একটিতে ব‌্যাটিংয়ের প্রয়োজন পড়েনি। বোলিংয়ে ৩ ম‌্যাচে শিকার ১ উইকেট। তবে বিগ ফাইনালে সাকিবের অভিজ্ঞতা নিশ্চিতভাবেই কাজে লাগাতে চাইবে লাহোর। সাকিব এখন পর্যন্ত ১৫টি টি-টোয়েন্টি ফাইনাল খেলেছেন। আইপিএল, বিপিএল মিলিয়ে সাকিব ট্রফি জিতেছেন ৭টি। পিএসএলের ফাইনালে যারা খেলবেন তাদের মধ‌্যে সাকিব অন‌্যতম অভিজ্ঞ এবং এই ফরম‌্যাটে বেশ কার্যকরী ক্রিকেটার। শিরোপার লড়াইয়ে লাহোর সাকিবকে বাইরে রাখবে না তা মোটামুটি নিশ্চিত করে বলা যায়।

মিরাজ সুযোগ পাবেন কিনা সেটাই দেখার। সাকিব, রিশাদসহ একাদশে বাকি দুই বিদেশী ক্রিকেটার হলেন কুশল পেরেরা ও ভানুকা রাজাপাকসা। উইকেট কিপার ব‌্যাটসম‌্যান হিসেবে পেরেরা ফাইনালেও থাকবেন। শেষ ম‌্যাচে ৩৫ বলে ৬১ রানও করেছেন তিনি। রাজাপাকসাও দলের জয়ে রেখেছেন অবদান। শেষ ম‌্যাচে ১৩ বলে ২২ ও প্রথম বলে ১২ বলে ২৩ রান করেছেন। দ্রুত রান তোলার কাজটাও ঠিকঠাক করেছেন বাঁহাতি ব‌্যাটসম‌্যান।

তার জায়গায় মিরাজকে খেলানোর পক্ষে যুক্তি একটাই থাকতে পারে, মিরাজের থেকে বোলিং আদায় করা সম্ভব। দেশের বাইরে মিরাজের এখন ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মাঠে নামা হয়নি। শিরোপা নির্ধারণী ম‌্যাচে মাঠে নামলে তা হবে বিরাট বিষয়।

বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে দুই দলের ম‌্যাচটি শুরু হবে।

২০২০ সালে রানার্সআপ হওয়ার পর লাহোর ২০২২ ও ২০২৩ সালে পরপর দুইবার পিএসএল জিতেছিল। এবার তাদের তৃতীয় শিরোপার অপেক্ষা। কোয়েটাও জিতেছে এই শিরোপা। একবারই ২০১৯ সালে। তবে ২০১৬ ও ২০১৭ সালে পরপর দুইবার রানার্সআপ হয়েছিল তারা।

এবার কার মুখে হাসি ফোটে সেটাই দেখার।

ঢাকা/ইয়াসিন