বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হবে। পাল্লেকেল্লে স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে ম্যাচটি শুরু হবে।

অন্য দুই ফরম্যাটের মতো টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও ভালো সময় যাচ্ছে না বাংলাদেশের। সংযুক্ত আরব আমিরাতে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হার, এরপর পাকিস্তানে গিয়ে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে। লিটন দাসের নেতৃত্বে দ্বীপ-দেশটিতে এবার টি-টোয়েন্টির চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশের।

নিজেদের শেষ ছয় ম্যাচের পাঁচটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হারের পর তাই টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের পক্ষে বাজি ধরার লোক খুব একটা নেই। রেকর্ডও বাংলাদেশের পক্ষে কথা বলছে না। দুই দলের ১৭ দেখায় ৬ ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। বাকি ১১টিতেই শ্রীলঙ্কার জয়।

এবারের শ্রীলঙ্কা সফরে বাংলাদেশ পারফরম্যান্স ধারাবাহিকতায় ভুগেছে। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটি ড্র হলেও দ্বিতীয়টিতে হেরে যায় বড় ব্যবধানে। তাতে টেস্ট সিরিজ হাতছাড়া হয়। কলম্বোতে প্রথম ওয়ানডেতে প্রচন্ড বাজেভাবে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ালেও ক্যান্ডিতে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে পুরোনো চিত্র। হারের আগেই ম্যাচ হেরে সিরিজ হাতছাড়া করে।

তাইতো টি-টোয়েন্টি সিরিজ বাংলাদেশের জন্য কেবল একটি আনুষ্ঠানিকতা নয়, বরং নিজেদের হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ। তিন ফরম্যাটে বাংলাদেশের এখন তিন অধিনায়ক। টেস্টে শান্ত, ওয়ানডেতে মিরাজ দলকে তেমন সুখস্মৃতি এনে দিতে পারেননি। শেষটায় লিটন রাঙাতে পারবেন কী?

আশার কথা শুনিয়েছেন লিটন। পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে সিরিজ–পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটনও বলেছেন, ‘এটা আলাদা একটা সংস্করণ। সবাই জানে টি–টোয়েন্টি কীভাবে খেলতে হয়। আমরা সেভাবেই চেষ্টা করব।’
শ্রীলঙ্কা টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে বড় ধাক্কা খেয়েছে। শেষ ওয়ানডেতে ব্যাটিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়ায় আজ খেলতে পারছেন না তারকা লেগস্পিনার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। যা বাংলাদেশের জন্য নিশ্চিতভাবেই ভালো খবর।
বাংলাদেশকে সমীহ করে শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কা বলেছেন, ‘‘বাংলাদেশ ভালো টি–টোয়েন্টি দল। তবে তারাও আমাদের মতোই অনভিজ্ঞ। আমি মনে করি না যে আমরা তাদের চেয়ে অনেক বেশি এগিয়ে। সিরিজটা কঠিন হবে।’’

সত‌্যিই কী তা-ই? পুরোনো ব‌্যর্থতা ঝেরে বাংলাদেশ কী সত্যিই লঙ্কানদের চ‌্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে পারবে? সময়ের কাছেই প্রশ্নটা তোলা থাক।