আর্জেন্টাইন ফুটবলের ইতিহাসে আরেকটি আবেগঘন অধ্যায় লিখলেন লিওনেল মেসি।

হয়তো ঘরের মাঠে এটিই ছিল তার জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ। সেই বিদায়ী রাতটিকে স্মরণীয় করে তুললেন জোড়া গোল করে।

ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করেন তিনি। দলের হয়ে অপর গোলটি করেন লাউতারো মার্টিনেজ।

২০০৫ সালের ৯ অক্টোবর এস্তাদিও মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামেই জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয়েছিল মেসির। দুই দশক পর একই মাঠে যেন বিদায়ের সূচনা করলেন তিনি। মাঠে হাজির ছিলেন স্ত্রী আন্তোনেলা, তিন সন্তান, বাবা-মা—পুরো পরিবার। গ্যালারিতে ৮০ হাজার দর্শক দাঁড়িয়ে করতালিতে অভিবাদন জানান তাদের প্রিয় নায়ককে।

ম্যাচে শুরুতে কিছুটা চুপচাপ থাকলেও ৩৯ মিনিটে জুলিয়ান আলভারেজের বাড়ানো পাস থেকে ঠাণ্ডা মাথার চিপ শটে প্রথম গোল করেন মেসি। দ্বিতীয়ার্ধে নিকো গঞ্জালেসের ক্রসে লাউতারো হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করলে মনুমেন্তাল মাতিয়ে দেন সমর্থকেরা। এরপর থিয়াগো আলমাদার সঙ্গে বোঝাপড়ায় সহজ ট্যাপ-ইনে জোড়া গোল পূর্ণ করেন মেসি।

এই গোলের মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে সর্বোচ্চ গোলদাতা বনে যান তিনি। একই সঙ্গে বাছাইপর্বের ইতিহাসে তার গোলসংখ্যা দাঁড়াল ৩৫-এ। জাতীয় দলের হয়ে এটি তার ১১৩তম গোল, যার মধ্যে ১০০টিই এসেছে বাম পায়ের জাদুকরী ছোঁয়ায়। লিওনেল স্কালোনির অধীনে এটি ছিল তার ৪৮তম গোল।

বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমার শিরোপা জয়ী মেসি নিজের দেশের মাটিতে শেষ বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচটিকে পরিণত করলেন অবিস্মরণীয় স্মৃতিতে।

আগামী ৯ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে আর্জেন্টিনার বাছাই মিশন। তবে মনুমেন্তালের এই রাত ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়ে চিরকাল অমলিন হয়ে থাকবে।