এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে এবার ব্রুনাইকে উড়িয়ে দিলো বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের জয় ৮-০ গোলে। ম্যাচে জোড়া গোল করেন রিফাত কাজী ও অপু রহমান। নিজেদের প্রথম ম্যাচে পূর্ব তিমুরের সঙ্গে ৫-০ গোলে জয় তুলে নেয় গোলাম রব্বানী ছোটনের দল।

চীনের ইয়ংচুয়ান স্পোর্টস সেন্টারে বিরতির আগেই ৪-০ গোলে এগিয়ে থাকে বাংলাদেশ। মাঠে ফিরে আরও চারবার জাল খুঁজে নেয় তারা। একটি করে গোল করেন মোহাম্মদ মানিক, আলিফ রহমান, নাজমুল হুদা ও বায়োজিদ বোস্তামি। গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ম্যাচে আগামী বুধবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নামবে বাংলাদেশ। এই শ্রীলঙ্কার কাছেই নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৪-০ গোলে হার দেখে ব্রুনাই। দুই ম্যাচেই তারা গোল হজম করলো ১২টি। ছয় দলের গ্রুপে বাংলাদেশের শেষ দুই প্রতিপক্ষ বাহরাইন ও চীন। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারলেই আগামী বছর সৌদি আরবে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপে খেলতে পারবে বাংলাদেশ।

আগামী বছরের মার্চে ১৬ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়ান কাপ। এরই মধ্যে ৯ দল জায়গা করে নিয়েছে মূল পর্বে। বাছাই পেরিয়ে সেখানে যাবে আরও ৭ দল। এখন পর্যন্ত এশিয়ান কাপে অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ে চারবার অংশ নেয় বাংলাদেশ। কোনোবারই গ্রুপপর্ব পেরোতে পারেনি দল। সবশেষ ২০০৬-এ বাছাই পেরোলেও, মূল পর্বে তিন ম্যাচেই হার দেখে বাংলাদেশ।