আইপিএল শুরুর আগেই বড় এক ধাক্কা খেল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। নিলামে রেকর্ড মূল্যে কেনা বাংলাদেশের কাটার মাস্টার মোস্তাফিজুর রহমানকে স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়ার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছে শাহরুখ খানের দল। তবে এই সিদ্ধান্ত কেকেআর কর্তৃপক্ষের নিজস্ব নয়, বরং ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সরাসরি নির্দেশে ‘দ্য ফিজ’কে দল থেকে ছেঁটে ফেলতে বাধ্য হয়েছে তারা।

এবারের মিনি নিলামে মোস্তাফিজকে নিয়ে রীতিমতো যুদ্ধ চলেছিল চেন্নাই সুপার কিংস ও দিল্লি ক্যাপিটালসের মধ্যে। শেষ পর্যন্ত ৯ কোটি ২০ লাখ রুপির বিশাল অঙ্কে তাকে দলে ভিড়িয়ে হইচই ফেলে দিয়েছিল কলকাতা। কিন্তু সেই উল্লাস স্থায়ী হলো না। কেকেআর এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে যে, আইপিএলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার বিশেষ নির্দেশে মোস্তাফিজকে রিলিজ করে দেওয়া হয়েছে। বোর্ড অবশ্য কলকাতাকে একজন বিকল্প বিদেশি ক্রিকেটার নেওয়ার অনুমতি দিয়েছে।

মোস্তাফিজের এই অনাকাঙ্ক্ষিত বিদায়ে ক্রিকেটীয় কারণের চেয়ে ভারত-বাংলাদেশ সাম্প্রতিক কূটনৈতিক টানাপড়েনকেই বড় করে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা। ভারতীয় গণমাধ্যমের একাংশ এবং সমর্থকদের একটি গোষ্ঠীর আপত্তির মুখে বিসিসিআই এমন কঠোর অবস্থান নিয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। গত আসরেও বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের প্রতি এক ধরনের ‘উপেক্ষা’র চিত্র দেখা গিয়েছিল। তবে এবার নিলামে দল পাওয়ার পরও এভাবে বাদ পড়া আইপিএল ইতিহাসে বিরল।

বিসিসিআই-এর এই সিদ্ধান্তে উত্তাল ক্রিকেট দুনিয়া। সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যেখানে ভারত অন্যতম আয়োজক দেশ। প্রশ্ন উঠছে, দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের অবনতির অজুহাতে যদি মোস্তাফিজের মতো একজন বিশ্বমানের তারকাকে আইপিএলে নিরাপত্তা দেওয়া না যায়, তবে বিশ্বকাপের মতো মেগা ইভেন্টে ভিনদেশি অ্যাথলেটদের নিরাপত্তা কতটা নিশ্চিত হবে?

মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে রাজনীতির মারপ্যাঁচে মোস্তাফিজের এমন বিদায়ে হতাশ ক্রিকেটপ্রেমীরা। এখন দেখার বিষয়, কলকাতার জার্সিতে মোস্তাফিজের অভাব পূরণ করতে কেকেআর কাকে দলে ভেড়ায়।