অমর একুশে বইমেলা সংসদ নির্বাচনের পর ফেব্রুয়ারির ২০ তারিখেই শুরু হতে যাচ্ছে। আর মেলায় স্টল ভাড়া ২৫ শতাংশ কমানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে।

সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় এক বার্তায় বলেছে, "আগামী ২০ ফেব্রুয়ারি থেকে অমর একুশে বইমেলা ২০২৬ শুরু হচ্ছে।

বইমেলায় অংশগ্রহণকারী প্রকাশকদের অনুরোধের প্রেক্ষিতে সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী বইমেলার স্টল ভাড়া ২৫% কমানোর নির্দেশনা দিয়েছেন।"

স্টলের ভাড়া কমানোর বিষয়ে বাংলা একাডেমি এই বিষয়ে দ্রুততম সময়ের মধ্যে ব্যবস্থা গ্রহণ করবে এবং বইমেলা পরিচালনা কমিটি এ ব্যাপারে বিস্তারিত জানাবে বলেও জানিয়েছে মন্ত্রণালয়।

সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা, মন্ত্রণালয়ের সচিব, এবং বাংলা একাডেমির মহাপরিচালকের অংশগ্রহণে এক সভায় এই সিদ্ধান্ত হয়।

মন্ত্রণালয়ের বরাতে বাংলাদেশ পুস্তক প্রকাশক ও বিক্রেতা সমিতির পরিচালক মো. আবুল বাশার ফিরোজ শেখ সোমবার রাতে গণমাধ্যমকে এই তথ্য জানিয়েছেন।

তিনি বলেন, "বর্তমান প্রেক্ষাপটে বইমেলায় অংশগ্রহণকারী প্রকাশকগণ যে স্টল ভাড়া প্রদান করে থাকেন। পবিত্র রমজান এবং বর্তমান রাজনৈতিক সংকট ও অস্থিরতার কারণে তা বহন করা প্রকাশকদের জন্য যথেষ্ঠ কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।

"অমর একুশে বইমেলা ২০২৬-এ অংশগ্রহণের জন্য ধার্যকৃত স্টল ভাড়া যথাসম্ভব কমানোর জন্য আবেদন জানিয়েছিলাম। সেটি গৃহীত হয়েছে।"

বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক অধ্যাপক মোহাম্মদ আজম গণমাধ্যমকে বলেন, প্রকাশকেরা আবেদন জানিয়েছিলেন। এই প্রেক্ষিতে ভাড়া কমানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে।

‘এ ব্যাপারে আমরা বিস্তারিত জানাবো’।

বইমেলা ঈদের পর আয়োজনের যে দাবি উঠেছে, এ প্রসঙ্গে অধ্যাপক আজম বলেন, "বইমেলা পেছানোর ব্যাপারে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। মেলা ২০শে ফেব্রুয়ারি থেকেই শুরু হবে।"

বইমেলা পিছিয়ে নির্বাচনের পর ২০ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু করার যে সিদ্ধান্ত বাংলা একাডেমি নেয়, কদিন আগে তা আরো পিছিয়ে রোজার ঈদের পর করার দাবি রাখে বাংলাদেশ পুস্তক প্রকাশক ও বিক্রেতা সমিতি।

সমিতির সভাপতির কাছে গত ১৯ জানুয়ারি ২৬২ জন প্রকাশক এক চিঠিতে বইমেলার সময় পুনর্নির্ধারণের আবেদন করেছিল।

তবে মেলার আয়োজক প্রতিষ্ঠান বাংলা একাডেমি বলছে, প্রকাশক প্রতিনিধিদের সঙ্গে নিয়েই তারা গত ১৭ ডিসেম্বরের সভায় ২০ ফেব্রুয়ারি থেকে মেলা শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। সে অনুযায়ী বইমেলা আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে পুরোদমে।

ইতোমধ্যে পাঁচ শতাধিক প্রকাশনা ও অন্যান্য প্রতিষ্ঠান মেলায় অংশ নিতে আবেদন করেছে। অন্তত ২৫ শতাংশ প্রস্তুতি সম্পন্ন হওয়ার কথা বলছেন মেলার আয়োজন সংশ্লিষ্টরা।

রোজা শুরুর আগে ফেব্রুয়ারিতে ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন হবে। সেটা মাথায় রেখে প্রথমে বইমেলা এগিয়ে ডিসেম্বরে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল বাংলা একাডেমি।

পরে ২৮ সেপ্টেম্বর এক বিজ্ঞপ্তিতে সেই সিদ্ধান্ত ‘স্থগিত’ করার কথা জানায় আয়োজক প্রতিষ্ঠানটি। তখন বলা হয়, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাবের পরিপ্রেক্ষিতে নির্ধারিত সময়ের আগেই মেলা আয়োজনের সিদ্ধান্ত স্থগিত করা হয়।

পরে বাংলাদেশ পুস্তক প্রকাশক ও বিক্রেতা সমিতির প্রতিনিধিদলের সঙ্গে ২ নভেম্বর বৈঠকে করে বাংলা একাডেমি নির্বাচনের পরপর ফেব্রুয়ারি মাসেই মেলা আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়।

তখন জানানো হয়েছিল, নির্বাচনের তারিখ নির্দিষ্ট হওয়ার পরই মেলার তারিখ ঘোষণা করা হবে।

নির্বাচন কমিশন গত ১১ ডিসেম্বর তফসিল ঘোষণা করে ১২ ফেব্রুয়ারি ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন ও গণভোট একই দিনে আয়োজনের ঘোষণা দেয়। এরপর বাংলা একাডিমি বইমেলা ২০ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হবে বলে জানায়।