বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের বেদনা নিয়েই নিজের জন্মশহর রোজারিওতে ফিরেছেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের অধিনায়ক স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৬টার দিকে ব্যক্তিগত বিমানে রোজারিও বিমানবন্দরে পৌঁছান। সঙ্গে ছিলেন তার স্ত্রী ও তিন সন্তান।

পরিচয় প্রকাশ না করার শর্তে স্থানীয় প্রশাসনের একটি সূত্র এ তথ্য নিশ্চিত করেছে বার্তা সংস্থা এএফপিকে।

ক্রীড়াভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনের প্রকাশিত একটি ভিডিওতে দেখা যায়, ধূসর রঙের একটি এসইউভিতে করে মেসি রোজারিওর পাশের শহর ফুনেসের একটি সুরক্ষিত আবাসিক এলাকায় প্রবেশ করছেন। রোজারিও সফরে সাধারণত ফুনেসের শহরতলিতে নিজের বাড়িতেই অবস্থান করেন তিনি।

রোজারিওতে মেসির অপেক্ষায় ছিলেন তার বাবা ৬৮ বছর বয়সী হোর্হে মেসি। বিশ্বকাপ চলাকালীন পরিবারটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, অসুস্থতার কারণে বর্তমানে চিকিৎসাধীন রয়েছেন হোর্হে মেসি।

মেসিকে একনজর দেখতে সমর্থকেরা রাত সাড়ে ৩টার আগেই রোজারিও বিমানবন্দরে জড়ো হতে শুরু করেন। তাঁদের মধ্যে আকাশি-সাদা জার্সি পরা দুই শিশুও ছিল, যাদের হাতে ছিল অভ্যর্থনার ব্যানার।

একটি ব্যানারে লেখা ছিল, “মেসি: তুমি জীবন্ত কিংবদন্তি। আমাদের হৃদয়ে আনন্দ ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। পুরো দেশ তোমাকে ভালোবাসে!”

এর আগে আর্জেন্টিনা দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড় এবং কোচ লিওনেল স্কালোনি সোমবার রাতে বুয়েনস এইরেসে পৌঁছান। সেখানে হাজারো সমর্থক করতালি, স্লোগান, পতাকা এবং আবেগঘন পরিবেশে তাদের স্বাগত জানান।

গত রোববারের বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১–০ গোলে হেরে রানার্সআপ হয় আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে মেসিকে কাঁদতে দেখা যায়। ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা সদ্য শেষ হওয়া বিশ্বকাপে ৮টি গোল করেন।

এদিকে, এমএলএসের নতুন মৌসুম শুরু হয়েছে গত শুক্রবার। তবে বিশ্বকাপের পর অতিরিক্ত বিশ্রাম পাবেন মেসি ও তার আর্জেন্টাইন সতীর্থ রদ্রিগো দি পল।

ইএসপিএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএসের পরবর্তী দুটি ম্যাচে খেলবেন না তারা। আগামী বুধবার শিকাগো ফায়ারের বিপক্ষে মৌসুমের প্রথম ম্যাচে তাদের মাঠে নামার সম্ভাবনা নেই। এছাড়া ২৯ জুলাই অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এমএলএস অল-স্টার ম্যাচেও তাদের দেখা যাবে না।