মাঝেমধ্যে ফেসবুকের রিলসে দেখা যায়, চিপসের প্যাকেট খোলার পর বলে উঠে- টাকা দিয়ে হাওয়া কিনেছি, সঙ্গে কিছু চিপস ফ্রি পেয়েছি। হাস্যকর এই কথা শুনে দর্শকও হাসেন। চিপসের প্যাকেট নিয়ে এমন অভিজ্ঞতা কিন্তু কম-বেশি সবারই। চিপসের প্যাকেট খুললেই মনে হয়, ‘এত্ত বড় প্যাকেটে মাত্র এই কয়েকটা চিপস কেন?’ ফোলা প্যাকেটগুলো খোলা মাত্রই নিরাশ হতে হয়। কারণ ভেতরে অর্ধেকটাই ফাঁকা।

অনেকে ভাবেন, এভাবে বুঝি কোম্পানির লোকেরা ঠকাচ্ছে। আসলে কিন্তু ব্যাপারটা একেবারেই তা নয়। বরং ভেতরে থাকা চিপসগুলোকে ভালো রাখার জন্যই ওই হাওয়াটুকু দরকার।

প্যাকেটের ভেতরে হাওয়া নয়, থাকে নাইট্রোজেন গ্যাস। অনেকেই জানেন না, চিপসের প্যাকেটের ভেতরে নাইট্রোজেন গ্যাস ভরে দেওয়া হয়। এই গ্যাস গন্ধহীন, বর্ণহীন। আমরা যে বাতাসে শ্বাস নিই, তার প্রায় ৭৮ শতাংশই নাইট্রোজেন। নাইট্রোজেন একটি নিষ্ক্রিয় গ্যাস। খাবারের সঙ্গে বিক্রিয়াও করে না।

অক্সিজেনের সংস্পর্শে এলে চিপস মিইয়ে যায়, স্বাদও নষ্ট হয় যায়। চিপসের প্যাকেটে নাইট্রোজেন ভরা থাকলে তা অনেকদিন পর্যন্ত মুচমুচে আর টাটকা থাকে।

কারখানা থেকে আমাদের হাত পর্যন্ত পৌঁছাতে একটি চিপসের প্যাকেটকে একাধিকবার হাতবদল হয়। কখনও লরিতে, কখনও গুদামে, কখনও আবার দোকানদারের হাতে নাড়াচড়া হয় প্যাকেটগুলো। চিপস ভীষণ নরম আর ভঙ্গুর হয়। প্যাকেটের ভেতরের নাইট্রোজেন ভরা ফাঁকা জায়গাটি সেক্ষেত্রে কুশনের মতো কাজ করে। চাপ পড়লে সেই চাপ শুষে নেয়, ফলে চিপস গুঁড়ো হয়ে যায় না।

প্যাকেটে যদি ঠেসে ঠুসে চিপস ভর্তি করা হতো, তাহলে আপনার হাতে পৌঁছনোর আগেই সব চিপস গুঁড়ো হয়ে যেত।

আরও একটি ব্যাপার আছে। বড় প্যাকেট দেখলে মনে হয় বেশি পাচ্ছি। এটা যে মার্কেটিং কৌশলের একটা অংশ তা অস্বীকার করা যায় না। কিন্তু প্যাকেটের ভেতরে গ্যাস না ভরলে চিপসকে টাটকা রাখা যেত না আর সেগুলো ভেঙেও যেত।

তাই চিপসের কোম্পানিগুলো যে আপনাকে ঠকাচ্ছে, তা বলা যায় না। প্যাকেটের গায়ে চিপসের মূল ওজন যা লেখা থাকে, সেই পরিমাণ চিপসই প্যাকেটে থাকে।