দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের সর্ববৃহৎ শ্রমবাজার মালদ্বীপ নভেল করোনাভাইরাস (কভিড-১৯) সৃষ্ট পরিস্থিতিতে ৬০ থেকে ৭০ হাজার অবৈধ বাংলাদেশি কর্মীকে ফেরত পাঠাতে চায়। মালদ্বীপের পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবদুল্লাহ শহীদ গত মার্চ মাসের শেষ সপ্তাহে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেনের সঙ্গে ফোনালাপের সময় ওই কর্মীদের ফেরত পাঠানোর বিষয়টি জানিয়েছেন। এর আগেও মালদ্বীপ এমন ইঙ্গিত দিয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ মালদ্বীপে জরুরি খাদ্য সহায়তা পাঠিয়েছে।

এদিকে মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশ তাদের কারাগারে সাজাপ্রাপ্ত বন্দি হিসেবে থাকা বাংলাদেশিদের ফেরত পাঠানোর প্রস্তাব দিয়েছে। জানা গেছে, ওই বন্দিরা তাদের সাজার মেয়াদের একটি অংশ ওই দেশগুলোতে কাটিয়ে আসার পর বাকি সময় তাদের বাংলাদেশের কারাগারে রাখার বিষয়ে আলোচনা চলছে। আগামী দিনগুলোতে দ্বিপক্ষীয় চুক্তির মাধ্যমে এটি বাস্তবে রূপ নিতে পারে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানায়, চার লাখ জনসংখ্যার মালদ্বীপে এক লাখেরও বেশি বাংলাদেশি ওই দেশটির পর্যটক রিসোর্ট, হোটেল, রেস্তোরাঁয় কর্মরত। তাদের মধ্যে ৬০ হাজার থেকে ৭০ হাজার সেখানে অবৈধভাবে অবস্থান করছে। মালদ্বীপ বৈধ বিদেশিদের নিরাপত্তা ও সামাজিক সহায়তা দিয়ে যাচ্ছে। করোনাভাইরাসের বৈশ্বিক মহামারির মধ্যে মালদ্বীপে বিদেশিদের যাওয়া বন্ধ রয়েছে। এর ফলে পর্যটননির্ভর মালদ্বীপের অর্থনীতি নাজুক হয়ে পড়েছে। এমন প্রেক্ষাপটে মালদ্বীপ সরকার তাদের নিজস্ব খরচে অবৈধ ৬০ থেকে ৭০ হাজার বাংলাদেশি কর্মীকে ফেরত পাঠাতে চাচ্ছে।

মালদ্বীপ থেকে পাওয়া খবরে জানা গেছে, মালদ্বীপ সরকার গত ৮ মার্চ অনিয়মিত বা অবৈধ বিদেশি কর্মীদের নিয়মিতকরণ, বৈধকরণ প্রক্রিয়া স্থগিত করে। এর আগে প্রায় ৩৮ হাজার বাংলাদেশি কর্মী মালদ্বীপে নিয়মিতকরণ বা বৈধকরণ প্রক্রিয়ার সুযোগ নিতে নাম নিবন্ধন করেছিল। তাদের মধ্যে হাতে অল্পসংখ্যক কর্মী বৈধ হতে পেরেছে। বাকিদের বৈধতার বিষয়টি পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ার পর মালদ্বীপ সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।

এরই মধ্যে মালদ্বীপ সরকার অবৈধ বাংলাদেশিদের ফেরত নিয়ে আসতে বাংলাদেশকে অনুরোধ জানাচ্ছে। এদিকে বর্তমান পরিস্থিতিতে জীবিকার সুযোগ কমে যাওয়ায় মালদ্বীপে অবৈধভাবে অবস্থানরত বাংলাদেশিদের অনেকেই খাবার সংকটে আছে। মালদ্বীপে বাংলাদেশ হাইকমিশন হটলাইন চালু করে তাদের জন্য খাবারের ব্যবস্থা করছে।

অন্যদিকে মালদ্বীপের প্রতি শুভেচ্ছার নিদর্শন হিসেবে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পাঠানো খাদ্য সহায়তা বহনকারী নৌবাহিনীর জাহাজটি আগামী সোমবার ওই দেশটিতে পৌঁছার কথা রয়েছে। বাংলাদেশ মালদ্বীপে ৪০ মেট্রিক টন চাল, ১০ মেট্রিক টন আলু, ১০ মেট্রিক টন মিষ্টি আলু, ১০ মেট্রিক টন মসুর ডাল, পাঁচ মেট্রিক টন পেঁয়াজ, পাঁচ মেট্রিক টন ডিম ও পাঁচ মেট্রিক টন সবজি পাঠিয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে বাংলাদেশ ওই জরুরি সহযোগিতা পাঠিয়েছে।

এদিকে ইরাকসহ মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশ সাজাপ্রাপ্ত বাংলাদেশি বন্দিদের ফেরত পাঠানোর জন্য বাংলাদেশকে চাপ দিচ্ছে। পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন বলেছেন, প্রথম দফায় প্রায় ১৫ হাজার বাংলাদেশি অবৈধ বা অনিয়মিত কর্মীকে ফিরিয়ে আনতে হতে পারে।

অন্যদিকে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় করোনা পরিস্থিতিতে বিদেশফেরত কর্মীদের ঋণ পেতে সহযোগিতা করার ঘোষণা দিয়েছে।

বৈশাখী নিউজ/ এপি