এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) নিলামে সর্বোচ্চ ভিত্তিমূল্য দুই কোটি রুপিতে থাকা ১১ খেলোয়াড়ের একজন ইংলিশ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান স্যাম বিলিংস।

আর ওই ভিত্তিমূল্যেই তাকে দলে ভিড়িয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। তাও কিনা দ্বিতীয় দফায়।

অথচ একই ভিত্তিমূল্যের খেলোয়াড় গত মৌসুমের ফ্লপ অসি তারকা গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে প্রথমেই ১৪ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে কিনে নিয়েছে কোহলির ব্যাঙ্গালুরু।

বিষয়টি সহজে মেনে নিতে পারছেন না স্যামের প্রেমিকা সারাহ। আইপিএলে প্রেমিকের দাম মাত্র দুই কোটি রুপি উঠায় আক্ষেপের অনলে পুড়ছেন তিনি।

এ নিয়ে কৌতুকের ছলে টুইটে প্রকাশ করেছেন স্যাম বিলিংস নিজেই।

নিলাম চলাকালে প্রেমিকার হয়ে এ ইংলিশ উইকেটরক্ষকের টুইটে লেখেন– ‘আমার বান্ধবী সারাহ আমার দিকে ফিরে বলল- ‘তুমি কেন বোলার হলে না!’

সারাহর মতে, উইকেটরক্ষক হওয়াই হয়তো কাল হয়েছে বিলিংসের।

কারণ এবারের নিলামে অলরাউন্ডার ও পেসারদের নিয়েই আগ্রহ বেশি দেখিয়েছেন ফ্রাঞ্চাইজিরা।  ঝাই রিচার্ডসন, নাথান কোল্টার-নাইলের মতো বোলাররা বিক্রি হয়েছেন চড়া দামে। প্রথম দফাতেই তাদের লুফে নেন ফ্রাঞ্চাইজিরা।

দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার ক্রিস মরিসকে রাজস্থান রয়্যালস কিনেছে ১৬ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে।  আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি দামি খেলোয়াড় এখন মরিস।

ইংল্যান্ডের টম ক্যারেনকে পাঁচ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে কিনেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। স্পিনিং অলরাউন্ডার হওয়ার সুবাদে কখনও ভারতের জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়া কৃষ্ণাপ্পা গৌতমকে ৯ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে কিনেছে চেন্নাই সুপার কিংস!

অস্ট্রেলিয়ার ফাস্ট বোলার ঝাই রিচার্ডসনকে ১৪ কোটি রুপিতে কিনেছে পাঞ্জাব কিংস। নাথান কোল্টার-নাইলকে পেতে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস খরচ করেছে পাঁচ কোটি।

অথচ প্রথম দফায় স্যাম বিলিংসকে কিনতে কেউ আগ্রহই দেখায়নি। পরে নিজের ভিত্তিমূল্যে দল পেয়ে কোনোমতে মান বাঁচে তার।

তাই উইকেটরক্ষক হওয়াতে প্রেমিককে অভাগাই মনে করছেন সারাহ।

প্রসঙ্গত টি-টোয়েন্টিতে বিলিংসের পারফরম্যান্স বেশ ভালোই। এখন পর্যন্ত ১৮৭ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১৩১.০১ স্ট্রাইক রেট বিলিংসের রান ৩৫২৭।  গড় ২৩.৬৭।  ২০১৮ আইপিএলের নিলামে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলেছেন বিলিংস। তার আগে খেলেছিলেন দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে তথা দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে।

বৈশাখী নিউজ/ ইডি