প্রত্যাশা মতোই কোপা আমেরিকার চলতি আসরের ফাইনালে উঠেছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্ধী ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। আগামী ১১ জুলাই রিও ডি জেনেইরোর ঐতিহাসিক মারাকানা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ফুটবল টুর্নামেন্টের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি।

আর এই ম্যাচে সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়েই চ্যাম্পিয়ন হবে লিওনেল মেসির দল। এমনটাই বিশ্বাস করেন আর্জেন্টিনার সাবেক কোচ আলফিও কোকো বাসিলে।

সাবেক এই কিংবদন্তী সেন্টার ব্যাকের মতে, দল হিসেবে ব্রাজিল বর্তমানে খুবই সাদামাটা পারফর্ম করছে। এই সুযোগটাই নিতে হবে আর্জেন্টিনাকে।

৭৭ বছর বয়সী বাসিলে গণমাধ্যমকে বলেন, ‘কোপা আমেরিকা জয়ের দারুণ একটা সুযোগ আসছে আর্জেন্টিনার সামনে। চলতি টুর্নামেন্টে ব্রাজিল সাদামাটা ফুটবল খেলছে। নেইমার ছাড়া বাকিরা সবাই সাদামাটা খেলোয়াড়।’

মেসির প্রশংসা করে কোকো বলেন, ‘মেসি আছে, তার মানে আমরা ১-০ গোলে জিতে গেছি। সে অসাধারণ ফুটবলার। এই দল এখনও শিখছে। আমি ব্রাজিলের বিপক্ষে শুরুর একাদশে লিয়ান্দ্রো পেরেদেসকে চাই। লাউতারো মার্টিনেজ ভালো পারফরমার। তাকেও আমার অনেক পছন্দ।’

আর্জেন্টিনার বর্তমান কোচ লিওনেল স্ক্যালোনির সঙ্গে নিজের মিল খুঁজে পান ২০০৬-২০০৮ পর্যন্ত দলটির দায়িত্বে থাকা বাসিলে। তিনি বলেন, ‘স্ক্যালোনি নিজের দায়িত্ব খুব ভালোভাবে পালন করছে। অন্তত ফুটবলে তার পছন্দের সঙ্গে আমার খুব একটা অমিল নেই। যারা এই জাতীয় দলকে দেখছে, তারা বুঝতে পারবে যে- এই দল আমার দলের মতোই খেলছে।’

খুব সম্ভবত জাতীয় দলের জার্সিতে ক্যারিয়ারের সেরা ফর্মে আছেন লিওনেল মেসি। ইতোমেধ্যে চলতি কোপায় দেয়া নয় গোলে জড়িয়ে আছে তার নাম। মেসি নিজে করেছেন চার গোল এবং সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও পাঁচটি। তাতে ঝড় উঠেছে রেকর্ড বইয়েও। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা।

ফাইনালে মেসিকে হাতছানি দিচ্ছে দারুণ দুটো রেকর্ড। ফাইনাল খেলতে নামলেই আর্জেন্টিনা অধিনায়ক ছুঁয়ে ফেলবেন কোপা আমেরিকায় সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড। যা কার্যত আছে চিলির সার্জিও লিভিংস্টোনের দখলে। তার ম্যাচ সংখ্যা ৩৪টি। মেসির ৩৩টি।

এবারের আসরে গত ছয় ম্যাচে চার গোল করেছেন মেসি। সবমিলিয়ে ছয়টি কোপা আমেরিকা খেলে ১৩টি গোল করেছেন ক্ষুদে জাদুকর। তবে এই টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ দুই গোলদাতার রেকর্ডে ভাগ বসাতে হলে তাকে যেতে হবে আরও অনেক দূর। ফাইনালে তাকে গোল করতে হবে চারটি। ব্রাজিলের বিপক্ষে যা কার্যত অসম্ভব। কোপায় ১৭টি করে গোল আছে ব্রাজিলের জিজিনহো এবং আর্জেন্টিনার নরবার্তো মেন্ডেজ দুজনেরই।

ক্লাব ক্যারিয়ারে সম্ভাব্য সবকিছুই জিতেছেন মেসি। কিন্তু আর্জেন্টিনার হয়ে তার অর্জনের খাতাটা এখনও যে শূন্য। দেশের হয়ে এখন অবধি চারটি ফাইনাল খেলেছেন তিনি। যার সবকটিতেই হেরেছেন লিও।

এর মধ্যে ২০১৪ বিশ্বকাপ ফাইনালটাও রয়েছে। আগামী শনিবার পঞ্চম ফাইনালে মেসি পারবেন তো স্বপ্নপূরণ করতে? জাতীয় দলের হয়ে একটা শিরোপা জেতার জন্য যে তীর্থের কাক হয়ে ছুটে চলেছেন ছয় বারের ব্যালন ডি অর জয়ী। এবাররের কোপার শিরোপা জিততে পারলে আরেকবারও যে ব্যালন ডি অর জিতবেন মেসি- তা এক প্রকার নিশ্চিত।

বৈশাখী নিউজ/ বিসি